Мозг и тело: игрушки эволюции

О том, как мозг сотрудничает с телом и как они могут запросто обмануть друг друга; о невероятных экспериментах,
в которых мозг выходит из тела погулять; а также о том, удастся ли человечеству разбудить свой разум.

Тело как иллюзия
В прошлый раз мы говорили о том, как человеческий мозг способен запросто отодвинуть границу между нашим телом и окружающей действительностью. О том, как наш собственный мозг может обмануть нас, а также о том, как ученые находят способы мозг перехитрить. Вспомните опыт, в результате которого резиновая рука на некоторое время ощущается, как настоящая. (См. предыдущий номер «ЭК».) Подобные эксперименты доказывают не вполне очевидную мысль: телесное самосознание – это вовсе не материальное явление, а именно результат ощущения, которое создает мозг, просто-напросто проецируя образ на физическое тело. Живым наше тело делает именно это ощущение! Из-за него мы можем точно утверждать, что вот это конкретное тело – наше. Но что вы скажете, если мы переместим ощущения мозга в какой-то другой объект материального мира, вне нашего тела?

Это действительно возможно. Как говорят нейрофизиологи, человеческое тело – это просто такая область в пространстве, в которой синхронно срабатывают несколько органов чувств, например, зрение и осязание. Поразительно, но, всего-навсего влияя на органы чувств, можно запрограммировать мозг на то, что он станет «думать», что какой-то другой объект (например, манекен) является его телом. Вспомните, как в описанном в прошлой статье случае с резиновой рукой, мозг перемещает ощущения из настоящей руки в резиновый объект, который находится рядом. Подобное возможно и в случае со всем телом, а не только рукой. И делается это довольно просто. Такие эксперименты давно проводит в своей лаборатории известный в научных кругах нейробиолог Хенрик Эршон.

Вообразите, вы стоите напротив манекена. У вас на глазах очки для виртуальной реальности. А на голове манекена – камеры, которые передают изображение того, что «видит манекен» через ваши очки. Голова манекена опущена, и камеры фиксируют «тело» манекена. Вы тоже опускаете голову, так же, как и манекен, синхронно, и видите не свое тело, а именно манекен. Затем экспериментатор одновременно касается вашего тела (вы это ощущаете) и манекена (вы это видите в своих очках). И вот в этот момент происходит полная иллюзия того, что этот манекен и есть вы! Ваш мозг просто покидает тело и на время перемещается в манекен.

Подобные иллюзии интересны сами по себе, поскольку таким нехитрым способом демонстрируют нам реальные свойства нашего мозга, о которых до недавнего времени было почти ничего неизвестно. Но, кроме того, у подобных циркачеств есть и вполне практичные области применения. Например, профессор Эршон совместно с хирургами и протезистами заставляют людей, потерявших конечности и получивших искусственные протезы, почувствовать полную принадлежность протеза телу человека. Просто поглаживая одновременно зоны настоящей культи, которые скрыты от глаз, и зримые пальцы протеза, ученые достигают эффекта, когда протез становится «родной» частью собственной руки инвалида.

В последние десятилетия в науке о восприятии возникло течение – «телесное мышление». Суть идеи в том, что мы воспринимаем мир совокупностью мозга (через органы чувств) и тела. Тело же – это инструмент, или измерительный прибор, который мы везде таскаем с собой для постижения реальности. Вот забавные и показательные примеры: если зажать карандаш между губ, то комедия, которую мы смотрим, будет казаться смешнее. То есть мышцы, растянутые в улыбке, служат для мозга мерилом комического. Еще интереснее: если парализовать ботоксом мимические мышцы, у нас резко падает способность к скоростному чтению эмоций других людей. Эти мышцы совершают микродвижения, подражающие движениям собеседника, и мозг производит на них свои замеры, выясняя, насколько эта его грусть искренняя.

Сон разума, или эволюция мозга
А теперь давайте немного изменим угол зрения на все сказанное выше. Все описанные эксперименты – это удивительный повод поразмышлять. Мы выяснили, что тело – это «важное продолжение мозга». Но лично меня всегда будоражил вопрос, наступит ли когда-нибудь в истории человечества такое время, когда тело как таковое станет человеку не нужно? Совершит ли человеческий мозг какой-нибудь невероятный эволюционный когнитивный скачок (примерно такой же, который привел к появлению на Земле homo sapience), который приведет к появлению сверхспособности? Сможет ли человеческий мозг, например, научиться навсегда запоминать огромные объемы информации и мгновенно и безошибочно их воспроизводить? А может быть, в будущем человек и вовсе сможет полностью отказаться от тела, навечно поселившись в какой-то виртуальной реальности, где мозг человека будет представлен в «оцифрованном» виде? Многим эти вопросы покажутся немного наивными и интересными только кинематографистам, желающим снять об этом очередной блокбастер. Но поверьте, в науке всегда так: то, что сегодня кажется наивным, через некоторое время получает вполне реальное научное обоснование. В конце концов, как сказал когда-то Милан Кундера, «лишь самые наивные вопросы по-настоящему серьезны»! Я с этим полностью согласен.

Пока же ответов на поставленные мной вопросы нет. Каким будет мозг человека будущего, совершенно неясно. Есть лишь определенные тенденции, которые, к сожалению, приводят к печальным выводам. (Впрочем, печальным эти выводы кажутся только мне, а с точки зрения эволюции это вполне естественно и закономерно.) Большинство современных ученых биологов и эволюционистов сходятся во мнении, что человеческий мозг в эволюционном смысле глупеет и буквально становится меньше. Вероятнее всего, мозг человека достиг определенного пикового уровня развития, и дальнейшее его усложнение будет слишком «накладно» для человека.

Мозг и тело живых существ на нашей планете – это словно игрушки эволюции. Кажется, будто маятник развития мозга человека, дойдя до верхней границы, собирается двинуться вспять. Вполне возможно, что еще более совершенный мозг станет просто опасным для существования нашего вида. Хотя нельзя точно сказать, почему это так, да и так ли это на самом деле. Повторюсь, это всего лишь тенденция, которая в длительной перспективе может поменяться.

Может быть, все дело в том, что человечество в целом больше не хочет «учить» свой мозг чему-то новому? Поясню свою мысль. Мозг человека, как невероятно сложное устройство, появился, как усовершенствованная, более продвинутая версия (по отношению, например, к брюшному ганглию насекомых или меньшему мозгу наших предков‑млекопитающих) для анализа и интерпретации действительности. Это мощнейший анализатор, и, в принципе, он не смог бы существовать, если бы лишился своей главной функции – постоянного анализа информации, приходящей в мозг из внешнего мира. Мозгу просто необходимо чему-то учиться. Он начинает это делать уже с пятой недели развития человеческого эмбриона в материнской утробе, едва сформировавшись. Знаете, что происходит с человеком, полностью лишенным доступа информации через органы чувств к мозгу? Это наглядно демонстрируют эксперименты с человеком, помещенным в так называемую камеру сенсорной депривации. Эта камера – такая темная коробка, в которую не проникают ни свет, ни звук, ни запахи. Кроме того, человека часто помещают туда в воде, чтобы и вестибулярный аппарат перестал получать сигналы о положении тела в пространстве. Если поместить туда человека надолго, то мозг без органов чувств и их работы перестает нормально работать, он просто «сходит с ума». Интеллект человека снижается, полностью теряется его контакт с реальностью. Человек испытывает галлюцинации, сильную тревогу и ощущение полной потери. Человек просто-напросто деградирует, становится подверженным внушению, его умственные способности снижаются до уровня интеллекта ребенка.

Еще раз повторю, мозгу нужна информация, нужны знания, ему нужно постоянно обучаться. В этом смысле выбор эволюции довольно просто: мозг либо продолжает учиться все более новому, либо испытывает регресс, который, может быть, будет не вполне заметен, но все же ощутим с течением времени. Это, по-видимому, и происходит с человечеством в эволюционном смысле. Мы перестаем нуждаться в мощном мозге, нам уже не требуется прокачивать через него большое количество информации. Для этого у нас есть умные машины, Google и Википедия. Впрочем, эволюция – штука не до конца изученная, и мы еще долго не сможем понять, что для выживания нашего вида важнее – мозг или что-то еще! Но по моему глубокому убеждению, лишаться такого навороченного «гаджета для тела», позволяющего так эффективно познавать и осваивать реальность вокруг, было бы непростительной ошибкой для человечества.

Напоследок хотелось бы вспомнить одну известную испанскую поговорку: «Сон разума рождает чудовищ». Так давайте же не дадим нашему разуму спать!