РЕЛИГИОЗНЫЙ МОЗГ

О том, как дети становятся заложниками убеждений собственных родителей; о том, почему нужно уметь противостоять «вирусам мозга»;  а также о том, есть ли какая-то польза от религии.

Я обожаю свою маленькую племянницу. Ей 7 лет, она настоящая красавица, хорошо учится в школе и занимается бальными танцами. А еще она верит в Деда Мороза, Бабу-Ягу и Иисуса Христа. Расскажи я ей, что каждую ночь ко мне приходит дух Чарльза Дарвина и я часами с ним разговариваю, она и в это поверит. (Хотя она пока и не знает, кто такой Дарвин.) Мозг ребенка в ее возрасте устроен таким образом, что верит всему, что говорят взрослые. В принципе, моя племянница могла бы верить, например, в Зевса, Посейдона и Афродиту, если бы ее мама больше увлекалась мифами Древней Греции и не переставала убеждать дочь, что Олимп буквально кишит божествами. Итак, главный тезис этой статьи в том, что многие особенности человеческого мышления, которые развились в процессе длительной эволюции для совершенно различных целей, сделали людей чрезвычайно восприимчивыми к религиозным идеям, независимо от их рациональности и полезности.

Перед учеными давно стоит этот нелегкий главный вопрос, который однажды поставил в своей знаменитой книге психолог Стивен Пинкер: почему же человеческий мозг эволюционировал таким странным образом, что находит удовольствие в верованиях, которые с очевидностью фальшивы?! Пинкер приводит такие примеры: когда человек замерзает, ему нет никакой пользы думать, что ему тепло; если человек видит перед собой льва, ему не будет легче, если он начнет верить, что это кролик. Из этих примеров вытекает более общий вопрос: какова ценность для человека такой психологической характеристики, которая проявляет себя как склонность к религии? Как можно объяснить, что огромное количество людей продолжают верить в то, что противоречит научным фактам, тратят уйму времени и денег на поддержание религиозных институтов и даже умирают и убивают ради религии?

«Теория мемов»
Прежде чем делать попытки ответить на эти вопросы, я бы хотел рассказать об одной теории, предложенной знаменитым скандальным эволюционным биологом и, ко всему прочему, ярым атеистом Ричардом Докинзом. Он предложил модель, известную как «теория мемов». В основе этой теории довольно простая мысль о том, что любая идея, концепция или даже просто порция информации (это во многом относится и к культуре как таковой, и в том числе к религиозным идеям) по большому счету проявляют свойство репликаторов, то есть способны сами себя копировать. Постараюсь пояснить. Единица любой культурной информации, которая перескакивает от одного человека к другому через язык, имитацию, обучение, подражание, – это и есть мем. Мем способен самопроизвольно распространяться. Иначе говоря, любой отдельный элемент культуры – идеи, мелодии, мода, новые слова, и многое другое – все это может копироваться и распространяться по законам, схожим с биологическими. Мем – это ген, но только применимый к социокультурным процессам.
А теперь самое важное! Так же, как и человеческие гены, мемы совершенно не застрахованы от проникновения в них «ментальных вирусов». Человеческий мозг, особенно детский (например, мозг моей племянницы), идеально приспособлен для усвоения, выполнения и последующей передачи другим людям инструкций, «записанных» при помощи тех средств коммуникации, которые присущи человеку. Всем вам известен типичный пример вирусов мозга – так называемых «писем счастья»: «Кто разошлет это письмо десяти своим друзьям, у того сбудется самая заветная мечта! Кто этого не сделает, того постигнет несчастье!» Нетрудно заметить, что большинство религий используют схожие средства воздействия: «верные спасутся, неверных постигнет кара»! Можно ли утверждать, что идея бога, религиозные верования – это «вирусы», появившиеся и прочно укрепившиеся в результате эволюции, которые когда-то приносили людям пользу, но сегодня утрачивают свою функцию и даже становятся угрозой для выживания человеческого вида? Разберемся.

«Вирусы мозга»
Действительно, дети охотнее верят тому, что говорят им взрослые, нежели собственным глазам. То, что моя племянница так охотно верит почти всему, что я ей рассказываю, – это важное, эволюционно закрепленное свойство ее мозга! Религиозные идеи, то есть концепции, не требующие объяснения, а лишь безоговорочного верования в них (точнее, склонность человеческого мозга к генерации и восприятию религиозных идей), являются, по сути дела, полезной адаптацией, развившейся в ходе эволюции наряду с другими полезными свойствами мышления. Объяснения тут довольно просты и понятны. Например, религия и религиозное мышление несет явную пользу тем, что способствует большей сплоченности коллектива. В религиозных общинах озабоченность об общем благе стоит выше личной выгоды. Нетрудно понять, что в эволюционном смысле такое поведение может быть полезным для выживание рода, пусть даже и в ущерб отдельным членам группы. Согласитесь, вера в богов, которые строго следят за соблюдением моральных норм, важна для людей в больших коллективах, она способствует процветанию группы, подчиняющейся строгим правилам. Кроме того, религиозные системы всячески поощряют более активное социальное поведение, что опять же полезно для сплоченности группы, противопоставлению и защите себя от агрессивно настроенных чужаков из других групп, племен, кланов и т. д. Известно, что одно из качеств религиозных систем – это четкое противопоставление свой – чужой!

Определенно, религиозность была когда-то качеством, позволяющим более эффективно выживать в больших группах. Например, племя, которое воодушевлено «богом войны», более эффективно сражается на войне против племени, чей бог призывает к миру и гармонии, или племени, у которого бога нет вообще. Любой воин, верующий, что мученическая смерть приведет его прямиком в рай, сражается храбрее и самоотверженнее. Племя таких воинов лучше выживает в межплеменном отборе. А каждое успешное племя дает рождение другому племени, которое также поклоняется воинственному богу. Важно заметить, что это совсем не то же, что выживание самой религии воинственности. Конечно, она выживает, но в данном случае речь о том, что выживает группа людей, носителей этой идеи.
Движемся дальше! Человеческий вид имеет преимущества по отношению к другим видам планеты в том, что, благодаря языку и высокому уровню коммуникации, успешнее аккумулирует опыт предков, а значит, лучше выживает. Представьте, моя племянница теоретически могла бы на собственном опыте убедиться, что нельзя есть некоторые грибы, растущие в лесу, так они ядовиты. Но детскому мозгу эффективнее поверить тому, что говорят старшие – не стоит есть определенные виды грибов! – а не проверять это на опыте. Повинуйся старейшинам, когда они говорят серьезным назидательным тоном, без лишних вопросов!

Как уже было сказано выше, кажется, будто тенденция верить всему для детского мозга – полезное качество. Но именно это качество делает его беззащитным по отношению к «ментальным вирусам», от которых бывает трудно отделаться на протяжении всей жизни. Например, следствием того, что ребенок верит во все, что бы ему ни говорили, будет неспособность ребенка отличить хороший совет от плохого. Ему будет трудно отличить совет «не хочешь умереть – не ешь эти грибы» от совета «хочешь, чтобы был урожай, принеси жертву». Для ребенка оба этих совета будут звучать одинаково, ведь они оба исходят из авторитетного источника, оба произносятся строгим голосом, который требует повиновения. Так же произносятся высказывания о мире, природе, космосе, морали, о происхождении человека и пр. В итоге ребенок, вырастая, передает все, во что верит, тем же назидательным тоном своим детям.

Можно заметить определенную аналогию с миром компьютеров. Любой компьютер выполняет абсолютно все команды, написанные на понятном ему языке. Исходя из этого, компьютер совершает массу полезных действий: обрабатывает тексты, совершает расчеты и т. д. Но компьютер, так же, как и ребенок, выполняет и вредные команды, совершенно этого не осознавая. Поэтому компьютер так восприимчив к компьютерным вирусам, тем маленьким программам, которые написаны специально для того, чтобы быть скопированными. Компьютер просто выполняет команду на копирование, не думая о полезности для себя. В этом смысле невозможно, чтобы компьютер был одновременно во всем послушным исполнителем и в то же самое время имел иммунитет к вирусам! Именно поэтому разработчикам приходится писать антивирусные программы.

Итак, доверчивость моей юной племянницы запрограммирована. Она очень полезна, например, для изучения языка. Кстати, язык, часто дает ответ на то, что мозг человека идеально откалиброван для копирования поступающей к нему информации. Примером может стать акцент в речи – мы без труда различаем акцент человека, прибывшего откуда-то издалека. А сами при этом говорим с акцентом, с каким говорят ежедневно окружающие нас люди. И если мы, например, переедем жить в другую местность, наш акцент со временем тоже изменится. Наш мозг почти бессознательно калибрует наше произношение. Есть даже мнение, что человеческий язык – это тоже ментальный вирус, который давным-давно поселился в нашем мозге и стал очень полезен для выживания.

Точно так же наш мозг эволюционно приспособлен беспрекословно верить старшим, способен имитировать, копировать и, следовательно, способствовать распространению слухов, легенд и религиозных идей. С одной лишь разницей, что религиозное мышление и поведение во многом перестают быть полезными, и становятся излишними. Известно, что, согласно теории эволюции, природа отдает предпочтение тем видам, которые все свои силы бросают на выживание и воспроизводство. А излишество карается вымиранием. Можно утверждать, что религия, когда-то несшая важную адаптационную функцию, обросла излишествами, которые перестали иметь ценность для выживания человеческих особей и распространения их генов. Религия лишь продолжает бездумно копировать себя как самый зловредный ментальный вирус. И если есть какая-нибудь польза от такого копирования, то лишь для нее самой.